“磁王”钕铁硼:中日专利之战
摘要:“磁王”钕铁硼是稀土中的钕、氧化铁与硼的合金,也是当今世界上磁性最强的永磁材料,广泛应用于电动机、风电、磁悬浮、磁共振等。我国储量占全球80%。
【摘要】“磁王”钕铁硼是稀土中的钕、氧化铁与硼的合金,也是当今世界上磁性最强的永磁材料,广泛应用于电动机、风电、磁悬浮、磁共振等。我国储量占全球80%。
【引言】
“磁王”钕铁硼是稀土中的钕、氧化铁与硼的合金,也是当今世界上磁性最强的永磁材料,广泛应用于电动机、风电、磁悬浮、磁共振等。我国是世界上稀土储量大国,钕铁硼产量更是占全球的80%。但在知识产权方面明显不足,高端产品产量只占10%,出口低于20%。未来随着新能源车、风电等领域的发展,稀土永磁材料发展前景广阔。
一、日立金属与中国企业的专利纠纷
日立金属是世界钕铁硼制造技术的主要拥有者,针对该项技术,日立金属面向全球制定了一套完善的专利布局策略,为自己筑起了钕铁硼领域的专利护城河。对于没有获得日立金属专利授权的企业,其钕铁硼的出口之路将遭到拦截。
目前我国烟台正海磁材、宁波金鸡强磁、安徽大地熊、中科三环、安泰科技、北京京磁、银钠金科和宁波韵升等8家企业通过专利实施许可获得了日立金属的授权。但这对于200多家中国钕铁硼企业每年8万多吨的钕铁硼产量来说远远不够,除去通过专利许可出口以及国内消化的产量,还有2-3万吨钕铁硼无法消化,如出口即需要获得专利许可。
2012年,日立金属在美国发起了“专利战”,向美国国际贸易委员会申请,针对中国3家钕铁硼生产企业及26家世界各地的钕铁硼销售及应用企业发起“337”调查。至此,“磁王”钕铁硼的中日专利之战愈发不可开交。
二、日立金属的中国专利运营情况
小i在CNIPR平台上对日立金属的中国公开专利进行了检索,发现该公司在中国共计申请了900多件专利,其中有相当一部分与钕铁硼稀土磁体技术相关。其中,进行许可的钕铁硼专利共43件,被许可人均为中国企业,包括烟台正海磁材、宁波金鸡强磁、安徽大地熊、中科三环、安泰科技、北京京磁、银钠金科和宁波韵升。
从上表可以看出,这些专利大都是制造工艺专利,技术较为核心,中国企业很难绕开,如使用其技术,需取得许可。
但小i进一步研究后发现,这些专利中有2件已失效,包括CN93115008.6“稀土-铁-硼永磁材料及该材料的制备方法”和CN200480026243.7“铁氧体烧结磁铁”,中国企业不必再为此专利付实施许可费用。另2件专利CN95117263.8“R-Fe-B系永磁体的制造方法”和CN96190684.7“稀土系烧结磁铁的制造方法”也即将在一年内有效期届满。中国钕铁硼企业应及时关注许可专利法律状态,以免对失效专利支付许可费。
三、美国战场的硝烟
另外,小i还了解到,在日立金属发起的“337”调查涉及专利包括US6461565,US6491765,US6521874和US6537385。其中,有两件专利在美国初步被判无效(注意:只是初步无效,并非最终判决),即US6491765和US6537385,这两件专利都是先由日本住友特殊金属株式会社申请,后来被日立金属收购的,都属于工艺专利,名称都是“一种稀土类磁体及其制造方法”。中国企业对其法律状态持续跟踪。
四、中日之战还将持续
日立金属为了实现和继续保持其在钕铁硼技术领域的专利地位,其先后收购了日本住友公司(住友特殊金属株式会社)、株式会社新王磁材等公司在烧结钕铁硼领域的重点专利。对此小i进行了进一步调查,初步检索发现,日立金属从株式会社新王磁材手中就购得中国专利6件、从住友特殊金属株式会社购得中国专利33件。
另外,日立金属在专利布局策略上也煞费苦心,其在重点专利的有效期内针对外围技术继续展开专利布局,使得被许可企业在重点专利到期之后,仍然不得不受到外围专利的约束,中国企业对此需要重点关注。
五、来自中国的反击
值得庆幸的是,为打破日立金属株式会社在烧结钕铁硼领域的专利封锁,沈阳中北通磁科技股份有限公司等7家企业于2012年8月成立了“稀土永磁产业技术创新战略联盟”,除了通过诉讼对抗日立金属的专利贸易壁垒,另外还通过共同研发、专利布局积极在钕铁硼此行材料领域开辟新天地,以对日立金属的专利封锁实施反击。
说明:本文以《2013年中国专利运营状况研究报告》案例“日立金属:中国钕铁硼出口的高价钥匙”为基础,并进行了进一步跟踪分析,更多案例分析详见《2013年中国专利运营状况研究报告》、《2014年中国专利运营状况研究报告》
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