拉丁美洲是指从墨西哥起的西半球南部的整个地区，包括北美洲的墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲大陆。拉丁美洲与中国的贸易呈现快速发展的态势。2018年中拉贸易额超过3000亿美元，同比增长近20%，仅今年1月至9月，中拉贸易额已达到2327亿美元。目前，中国已成为拉丁美洲和加勒比地区第二大贸易伙伴国，该地区也是全球对华出口增速最快的地区之一，是中国海外投资第二大目的地。在共建“一带一路”、中拉贸易有望持续快速发展的背景下，中国企业也应当关注当地的知识产权保护。

　　拉美五国保护体系较完善

　　墨西哥、阿根廷、智利、秘鲁和委内瑞拉是在拉美国家中知识产权体系较为健全的国家，这五国均制定本国的工业产权法、著作权法，设立了相关主管单位，均加入了《巴黎公约》以及TRIPS协定；除委内瑞拉和阿根廷外，其他三国均加入了《专利合作条约》（PCT）。

　　上述五国的专利类型均包括发明专利、实用新型专利以及外观设计专利，专利申请语言均为西班牙语。对于实用新型专利，均只要求新颖性及实用性，与中国相关规定有所区别。墨西哥的外观设计专利保护期限可以达到25年，阿根廷为15年，其他国家为10年。中国申请人在当地提交专利申请需委托代理机构，但各国要求有所不同，而且在委托代理机构签署委托书时，各国要求也不尽相同。其中在墨西哥、阿根廷、委内瑞拉签署委托书时，需经申请人签署后进行公证、并需要经大使馆认证，而智利、秘鲁则仅需申请人签署即可。同时，在上述五个国家申请专利时，如发明人并非申请人，则需发明人签署转让协议。在审查程序方面，专利申请形式审查合格公布后有一个专利异议期，在此期间，任意第三方可提出异议程序。

　　就商标而言，传统的文字和图形都可以作为商标获得注册，人名、公司名称或者商号、广告标语或者口号，通常也以文字的形式出现，也可以作为商标在前述五国获得注册，但是未经本人许可使用其人名注册商标的行为是被禁止的。广告标语和口号在以上五国都可以注册，而在中国则往往由于缺乏显著性被驳回；对于三维标志，除智利以外，在其他四国都可以注册；颜色组合标志，在墨西哥、阿根廷、秘鲁都可以作为商标注册，不过，在秘鲁注册颜色组合商标，要求颜色组合要有轮廓；声音商标只有在秘鲁才能注册；气味作为新型的标志，只有在墨西哥和秘鲁才可将其作为商标注册；地理标志在委内瑞拉的商标法中没有明确规定，而在秘鲁，地理名称是不可以作为商标申请注册的；集体商标，除在智利和委内瑞拉没有明确规定以外，在其它三国属于可注册的商标类型。虽然智利也允许“一标多类”的注册申请，但是智利商标法要求商品和服务不可以共存于一件申请中，其他四国尚未实行“一标多类”的注册申请。

　　区域知识产权保护待加强

　　拉美地区知识产权保护情况普遍并不理想，即使是在经济发展相对较好的国家，例如阿根廷、智利、墨西哥等也是如此。虽然近年来拉美地区在促进知识产权保护、提高公众保护意识方面有所进步，但在知识产权保护和执法方面仍存在诸多问题，不利于知识产权密集型产业发展。在专利申请和授权方面，拉美各国存在保护范围、期限、审查时间长等各种问题。例如，阿根廷不对审查中的专利提供保护，而是从专利授权日开始提供保护。在知识产权执法方面，拉美国家政府的知识产权执法效力仍显不足。例如，阿根廷存在警察行使职权不力、起诉拖延、案件手续繁多的问题，即便在最终审判阶段，侵权者也难以受到有威慑作用的处罚。又如，墨西哥政府现在只在有证据表明在墨西哥境内“意图获取商业利益”时，对疑似侵权货物进行拦截并对相关行为予以起诉，但事实上很难有效地获取此类证据。

　　对于中国企业而言，需要对上述知识产权问题高度警惕，并采取有效的防范措施。可采取的措施包括，对于即将在拉美地区销售或提供的产品或服务，积极地获取知识产权，包括商标权、专利权、工业设计或著作权，并履行相应手续；执行拉美地区的一些特殊的知识产权保护要求，例如有些拉美国家要求已取得专利权或商标注册的产品必须在产品或其包装上清楚标注，否则不利于侵权处理；积极利用知识产权海关登记，向海关部门提供所有必要的信息；与熟悉并掌握本地市场和法规的当地代表和律师紧密合作，规划全面而有效的策略，同时委托律师监控市场情况，在出现侵权问题时，能够迅速针对侵权行为及时采取措施；与其他权利人联合，共同应对知识产权的问题等。中国企业在拉美地区遭遇侵权纠纷时，在通过法律救济程序、协商等手段寻求权益保护的同时，还可以展开独立调查。需要注意的是，尽管某些国家需依职权起诉犯罪，权利人可以尽可能尝试作为投诉人出席审讯，以得知案情的最新进展，了解证据的出示，为掌握产品是否属于侵权产品的调查和决定提供必要的依据。